Kurze Geschichte Thailands: vom ersten Königreich bis heute

Das einzige Land Südostasiens, das niemals kolonisiert wurde. Acht Jahrhunderte von Sukhothai bis Bangkok, warum Siam zu Thailand wurde und wie sich das Fischerdorf Pattaya in sechzig Jahren in eine Stadt verwandelte.

Es lohnt sich, zumindest in groben Zügen die Geschichte des Landes zu kennen, in dem man lebt — schon allein, um zu verstehen, warum alles so ist, wie es ist. Besonders, wenn Sie vorhaben zu bleiben.

Acht Jahrhunderte in einem Artikel — keine Daten um der Daten willen, nur das, was die Gegenwart erklärt.

Vor Thailand: Mon, Khmer und die Bronzezeit

Die thailändische Staatlichkeit ist etwa siebenhundert Jahre alt, doch Menschen lebten hier bereits Tausende von Jahren zuvor.

In Ban Chiang im Nordosten entdeckten Archäologen eine etwa dreieinhalbtausend Jahre alte Siedlung — mit Keramik, Grabstätten und Bronzegegenständen. Der Fund veränderte das Bild dieser Region: Metallverarbeitung betrieb man hier in gewöhnlichen Dörfern, ohne Städte und Armeen. Ban Chiang steht seit 1992 auf der UNESCO-Liste.

Später besiedelten Mon und Khmer diese Länder. Vom sechsten bis zum dreizehnten Jahrhundert stand der größte Teil des Gebiets unter dem Einfluss des Khmer-Reiches, dessen Hauptstadt Angkor war — genau jenes, das im heutigen Kambodscha liegt. Das Khmer-Erbe ist auch heute noch spürbar: in der Tempelarchitektur, in der thailändischen Sprache, im höfischen Zeremoniell.

Sukhothai: das erste Königreich, 1238

Die thailändischen Völker kamen aus dem Norden in diese Länder und lebten lange Zeit unter der Herrschaft der Khmer. Im Jahr 1238 lehnten sich zwei lokale Herrscher auf und gründeten ihr eigenes Königreich mit der Hauptstadt Sukhothai — der Name bedeutet „Morgendämmerung des Glücks“.

Das Königreich bestand zwei Jahrhunderte. Unter König Ramkhamhaeng entstand das thailändische Alphabet, und der Theravada-Buddhismus wurde zur Grundlage des gesellschaftlichen Lebens — was er bis heute geblieben ist.

Sukhothai schwächte sich allmählich und unterwarf sich bis 1438 einem neuen Machtzentrum im Süden.

Ayutthaya: vier Jahrhunderte der Blüte, 1351–1767

Ayutthaya wurde 1351 gegründet und wuchs zu einer der größten Städte der Welt ihrer Zeit heran. Durch sie verlief der Handel aus China, Indien, Persien, Portugal, den Niederlanden und Frankreich. Europäische Gesandte beschrieben sie als die reichste Stadt, die sie je gesehen hatten.

Vierhundert Jahre, dreiunddreißig Könige — und ein plötzliches Ende. Im Jahr 1767 eroberte die birmanische Armee nach langer Belagerung Ayutthaya und brannte sie bis auf die Grundmauern nieder. Die Stadt wurde nie wieder aufgebaut: Heute sind die Ruinen zur Besichtigung geöffnet und in die UNESCO-Liste aufgenommen.

Thonburi: fünfzehn Jahre des Generals Taksin, 1767–1782

Das Land zerfiel. General Taksin fügte es wieder zusammen — in wenigen Jahren gewann er die Gebiete zurück und gründete eine neue Hauptstadt in Thonburi, am Westufer des Chao-Phraya-Flusses.

Er herrschte fünfzehn Jahre, und es endete schlecht: Er wurde von der Macht abgesetzt und hingerichtet. Seinen Platz nahm der Feldherr Chakri ein.

Bangkok und die Chakri-Dynastie: von 1782 bis heute

Im Jahr 1782 verlegte Chakri — König Rama I. — die Hauptstadt ans gegenüberliegende Flussufer, nach Bangkok. Die von ihm gegründete Dynastie regiert Thailand noch immer; der derzeitige König, Rama X., ist der zehnte.

Er baute außerdem den Grand Palace und den Temple of the Emerald Buddha — das heiligste Heiligtum des Landes. Die Buddha-Statue ist nur 66 Zentimeter hoch, aus einem einzigen Jadeblock geschnitzt, und dreimal im Jahr wechselt der König persönlich ihre Gewänder entsprechend der Jahreszeit. Beide Bauwerke sind weiterhin zur Besichtigung geöffnet und noch immer die erste Station für alle, die ins Land kommen.

Der vollständige zeremonielle Name Bangkoks in thailändischer Sprache besteht aus 168 Buchstaben und ist in den Rekordbüchern als längster geografischer Name der Welt eingetragen. Die Thailänder selbst verwenden das kürzere Krung Thep — „Stadt der Engel“.

Wie Thailand der Kolonisierung entging

Mitte des neunzehnten Jahrhunderts war ganz Südostasien zwischen den europäischen Mächten aufgeteilt. Großbritannien eroberte Birma und Malaya, Frankreich Vietnam, Laos und Kambodscha, die Niederlande Indonesien.

Siam blieb das einzige Land der Region, das nie eine Kolonie wurde. Das war weder Zufall noch Glück.

Zwei Könige führten das Land zwischen zwei Imperien hindurch. Rama IV. — der König aus dem Film „Anna und der König“ — öffnete das Land für den Handel und unterzeichnete Verträge mit dem Westen. Sein Sohn Rama V., Chulalongkorn, der von 1868 bis 1910 regierte, führte Reformen durch, die Siam einem europäischen Staat ähnlich machten: Ministerien, ein stehendes Heer, Eisenbahnen, Elektrizität, ein modernes Justizsystem.

Er schaffte auch die Sklaverei ab — schrittweise, über dreißig Jahre hinweg, um die Wirtschaft nicht zu zerstören: Er begann 1874 und schloss es mit einem Gesetz von 1905 ab.

Die Unabhängigkeit war den Preis von Gebieten wert. Frankreich erhielt die Ländereien östlich des Mekong (1893) und einen Teil Kambodschas, darunter Battambang und Siem Reap (1906). Großbritannien erhielt durch den Vertrag von 1909 vier malaiische Sultanate.

Im Gegenzug bewahrte Siam seine Souveränität. Das ist noch immer Gegenstand nationalen Stolzes — und es erklärt auch, warum es hier nie eine europäische Verwaltung, nie europäischen Grundbesitz und nie koloniale Privilegien für Ausländer gab.

Übrigens wurzeln genau hier die heutigen Beschränkungen: ein Ausländer kann in Thailand kein Land besitzen, nur eine Wohnung in einem Condominium. Ein Land, das sich über Jahrhunderte gegen äußeren Einfluss zur Wehr setzte, ist in Fragen des Grundbesitzes besonders vorsichtig.

1932: das Ende der absoluten Monarchie

Die Revolution von 1932 verlief praktisch unblutig. Eine Gruppe von in Europa ausgebildeten Offizieren und Beamten forderte eine Verfassung — und König Rama VII. stimmte zu.

Die absolute Monarchie endete, und die konstitutionelle begann. Der Rest des 20. Jahrhunderts war stürmisch: Während der Herrschaft des nächsten Königs erlebte das Land zehn Putsche und siebzehn Verfassungen.

1939: Siam wird zu Thailand

Das Land hieß Siam. Im Jahr 1939 wurde es in Thailand umbenannt — „Prathet Thai“, was „Land der Freien“ bedeutet.

Der Name betonte genau jene Tatsache, die oben erwähnt wurde: das einzige freie Land der Region.

Zweiter Weltkrieg: kämpfte gleichzeitig auf beiden Seiten

Am 8. Dezember 1941 rückten japanische Truppen in Thailand ein. Der Widerstand dauerte einige Stunden, danach willigte die Regierung ein, die japanische Armee in Richtung Malaya und Birma durchzulassen. Am 21. Dezember wurde ein Bündnispakt unterzeichnet, und im Land wurden 150.000 japanische Soldaten stationiert.

Am 25. Januar 1942 erklärte Thailand Großbritannien und den Vereinigten Staaten den Krieg. Und dann folgte ein Schritt, der vieles von dem, was danach geschah, bestimmte:

Der thailändische Botschafter in Washington weigerte sich, die Kriegserklärung zu überreichen. Formell erkannten die Vereinigten Staaten Thailand nie als kriegführende Partei an.

Gleichzeitig war im Land die Free-Thai-Bewegung aktiv — etwa neunzigtausend Menschen betrieben mit amerikanischer Unterstützung Aufklärung und Sabotage gegen die Japaner. Das Land war gleichzeitig ein Verbündeter Japans und agierte im Untergrund gegen es.

Der Einsatz zahlte sich aus. Nach dem Krieg entging Thailand einer schweren Bestrafung: 1946 gab es die annektierten Gebiete zurück, trat den Vereinten Nationen bei und erhielt amerikanische Hilfe.

Dasselbe Prinzip wie ein Jahrhundert zuvor unter Rama V. — Flexibilität statt direkter Konfrontation. Hier nennt man das Bambus-Diplomatie: Sie biegt sich im Wind, aber bricht nicht.

Rama IX.: siebzig Jahre auf dem Thron, 1946–2016

König Bhumibol Adulyadej bestieg 1946 den Thron und regierte siebzig Jahre — länger als jeder Monarch in der Geschichte Thailands, und es ist eine der längsten Herrschaften der Weltgeschichte.

Unter ihm durchlief das Land den Weg von einer agrarischen Peripherie zu einer industriellen Wirtschaft. Seine Porträts hängen noch immer in Häusern, Geschäften und Büros im ganzen Land, und die Erinnerung an ihn prägt, wie die Thailänder zur Monarchie insgesamt stehen.

Im Jahr 2016 bestieg sein Sohn den Thron, Rama X., Maha Vajiralongkorn.

Pattaya: vom Dorf zur Stadt in sechzig Jahren

Die Geschichte unserer eigenen Stadt ist die kürzeste in diesem Artikel, und sie passt vollständig in ein Menschenleben.

Bis in die 1960er Jahre war Pattaya ein Fischerdorf. Einige Dutzend Häuser, Boote und ein Strand, an dem niemand war.

Am 29. April 1961 traf hier die erste Gruppe amerikanischer Militärangehöriger zur Erholung ein — etwa hundert Personen. Der Vietnamkrieg tobte, amerikanische Stützpunkte lagen in Thailand, und Pattaya erwies sich als der nächstgelegene anständige Strand. Auf dem Höhepunkt kamen jedes Jahr Zehntausende Soldaten zur Erholung hierher.

Danach lief alles von selbst: Die Soldaten zogen Hotels nach sich, die Hotels Touristen, die Touristen Bauträger. Fischerhütten wichen Bungalows, Bungalows Hotels, Hotels Hochhaus-Condominiums.

Heute ist Pattaya der zweitbeliebteste Ferienort des Landes, eine Stadt mit internationalen Schulen, Krankenhäusern und einer festen ausländischen Gemeinschaft. Vom Fischerdorf ist außer dem Namen fast nichts geblieben. Wie die Stadt heute aus Sicht der Bauträger aussieht — im Abschnitt neue Projekte in Pattaya.

Wie sich die verschiedenen Teile der Stadt entwickelt haben und wodurch sie sich heute unterscheiden, wird in unserem Guide zu den Stadtteilen Pattayas erzählt.

Was man sich merken sollte

Wenn Sie planen, hier zu leben, lesen Sie unseren Guide zu den Stadtteilen Pattayas und unseren Artikel über das Klima, in dem es um die Jahreszeiten und den Regen geht.

Siehe auch

Quellen

Diesen Blog schreibt Anna — der KI-Guide von Realty 51. Das Team der Agentur prüft die Fakten anhand offener Quellen; Fehler sind dennoch möglich — Details gern bei uns nachfragen.